A cultura americana em 1900, o censo dos EUA contava apenas 470 índios americanos no Texas. Em 1990, eram 65.877. As estatísticas desmentem ...
Todos esses termos foram usados para descrever a cultura de vários grupos indígenas que povoaram esta região. Alguns, como os Karankawas e Jumanos, aparecem apenas brevemente na história moderna, tendo desaparecido na época do primeiro assentamento europeu.
Freqüentemente, duas “tribos” nomeadas encontradas por aventureiros eram na verdade a mesma tribo, mas rotuladas de forma diferente por franceses e espanhóis.
Em tempos pré-históricos – já em 37.000 anos atrás, alguns antropólogos estimam – povos primitivos que são os ancestrais dos índios americanos modernos existiram no Texas.
Um cemitério na Bacia do Permian, datado de 12.000 anos atrás, foi descoberto em 1953 e os restos mortais marcados como “Midland Minnie”. O parque do Lago Lubbock também está no local de uma civilização primitiva datada de 12.000 anos atrás.
Esses primeiros migrantes chegaram aqui possivelmente cruzando a ponte de terra entre o Alasca e a Ásia e se mudando para o sul. Os estudiosos de cultura dizem que em 1492 quase 10 milhões de nativos habitavam a América do Norte, mas em meados do século 19 essa população havia diminuído 90%. Em 1830, de acordo com Walter Prescott Webb, havia “mais anglo-americanos no Texas do que mexicanos e indianos juntos”.
Deve-se ter em mente que todas essas figuras dos “índios” não incluem os descendentes dos povos indígenas que foram inculturados ou cristianizados e misturados à la raza . O Institute of Texan Cultures coloca isso bem: “É quase esquecido que em muitas famílias do Texas existe uma forte corrente de sangue indígena. Texanos de herança mexicana são descendentes de povos orgulhosos que criaram grandes civilizações ao sul do Rio Grande, muito antes de Os espanhóis vieram “, diz The Indian Texans , livreto publicado pelo instituto.
Nunca estáticas, as populações aborígenes empurraram e empurraram umas às outras de território em território. Na época em que os europeus chegaram, nunca houve apenas uma fronteira entre o europeu e o indiano. Era muito mais complexo. Era mais uma questão de fronteiras hispano-anglo-francês-comanche-caddo-apache etc.
Os principais atores no drama do Texas do século 19 foram definitivamente os Comanches que, nessa época, desceram das terras altas frescas das Montanhas Rochosas do sul e, montados em cavalos, expulsaram outras tribos do oeste do Texas. Lipan Apaches foram as principais vítimas desse novo arranjo.
Em menor grau, Tonkawas e Wichitas foram pegos na batalha pelo território acima da Escarpa Balcones, onde começa o Texas Hill Country.
O único outro grupo a habitar o oeste do Texas, os Mescalero Apaches, partiu para o México ou para a reserva do Novo México na década de 1870. Em janeiro de 1881, um bando de Mescaleros invadiu uma diligência no Quitman Canyon, no Condado de Hudspeth. “Os Texas Rangers perseguiram, mataram oito e dispersaram o resto. Esta foi a última luta indígena em solo do Texas.” (Os texanos indianos) .
Cerca de um quarto de século antes da contagem do censo de 1900, a última grande campanha militar contra os índios ocorreu após a Batalha de Paredes de Adobe no Panhandle. Em 27 de junho de 1874, um grupo de guerra Kiowa e Comanche liderado por Quanah Parker atacou caçadores de búfalos acampados no posto comercial abandonado no rio canadense. Ao final do encontro, três caçadores foram mortos e 13 índios mortos. Esta batalha estimulou a ação militar de 1875 que forçou os últimos índios que viviam a leste do rio Pecos para o território de Oklahoma.
Esse tipo de migração forçada para Oklahoma havia ocorrido décadas antes no leste do Texas em outro momento histórico – a Batalha de Neches nos condados de Van Zandt e Henderson, próximo ao atual Chandler. Aqui, em 1839, estavam as forças armadas da República do Texas contra o povo Cherokee liderado pelo chefe Bowles, também chamado de Duwali. Esses Cherokees foram empurrados para o Texas vindos do sudeste dos Estados Unidos após a Guerra de 1812 pelo governo dos EUA. Ao mesmo tempo, uma política de boas-vindas das autoridades espanholas, que queriam uma proteção para a migração anglo-americana, atraiu os Cherokees para pousar a nordeste do rio Trinity.
Apesar da influência conciliatória de Sam Houston, o presidente do Texas, Mirabeau B. Lamar, conseguiu impor sua política hostil aos índios e conduzir os fazendeiros Cherokee para o norte, cruzando o Rio Vermelho.
Nas décadas entre esta batalha do leste do Texas em 1839 e a batalha do Adobe Walls em 1874, poucas terras 
públicas foram reservadas para os índios. Ao contrário de outros estados no oeste dos Estados Unidos, o governo federal não tinha terras públicas no Texas para dar aos índios.
A legislatura do Texas disponibilizou 53.000 acres de terra perto do Rio Brazos para duas reservas em 1854. No entanto, a Reserva Clear Fork e a Reserva Brazos perto do Forte Belknap logo encontraram suspeita e hostilidade de colonos brancos na área.
Em 1859, o remanescente Comanche em Clear Fork e os Tonkawas, Wichitas e o remanescente Caddo na Reserva de Brazos foram forçados ao norte através do Rio Vermelho para o Território Indígena.
Muito antes de os anglo-americanos e esses índios das planícies do oeste do Texas se encontrarem, as missões espanholas do sul e do leste do Texas impactaram outros grupos de nativos, principalmente os Caddoes.
Em 1690, a confederação Caddo do leste do Texas tornou-se o foco do zelo missionário dos frades franciscanos.
Esses índios faziam parte das culturas de montículos que circundam o Golfo do México, desde o Yucatán até os grupos menos desenvolvidos do sudeste dos Estados Unidos. Os Caddoes eram um povo sedentário e fazendeiro.
Uma das tribos Caddoan, chamada de Tejas pelos espanhóis, é a origem do nome Texas.
Coahuiltecans no sul do Texas foram o ímpeto para as missões de San Antonio. As doenças europeias às quais não estavam imunes diminuíram seu número. Comanches e apaches mataram muitos mais. E o resto foi absorvido pelo povo mexicano.
Outros índios, como os tlaxcalanos, foram trazidos do México pelos franciscanos espanhóis para ajudar a estabelecer as missões. Esses índios são um exemplo básico daqueles que se tornaram aculturados, e seus descendentes ainda vivem no sul do Texas.
Existem três reservas no Texas hoje. A mais antiga é a Reserva Indígena Alabama-Coushatta, no condado de Polk, no sudeste do Texas, onde vivem cerca de 650. Esses remanescentes de Creek foram forçados a entrar no Texas vindos do sul dos Estados Unidos e mais tarde aliados à causa da independência do Texas do México.
Eles foram o único grupo capaz de ter os governos da República, do estado e do governo federal sustentando garantias para certas terras.
As duas outras tribos – ambas ao longo do Rio Grande – receberam reconhecimento legal estadual apenas a partir de 1960. Esses dois grupos chegaram ao Texas após a chegada dos europeus.
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Os Tiguas, que se mudaram da área ao redor da atual Albuquerque, vivem em terras fiduciárias no condado de El Paso e, em 1994, os registros tribais listavam 1.463 membros do quantum de um oitavo de sangue ou mais.
Os Kickapoos, originalmente da região dos Grandes Lagos, receberam terras em 1985 para uma reserva ao sul de Eagle Pass, mas os semi-nômades continuam a se mudar todos os anos do México para a cultura do sudoeste dos Estados Unidos como trabalhadores agrícolas contratados. Eles passam os meses de inverno na pequena reserva. Existem cerca de 650.
Entendendo a cultura
Começando na década de 1950 e até 1980, o governo federal reassentou até 40.000 índios na área de Dallas-Fort Worth em um programa de integração à cultura americana mais ampla.
Para muitos desses índios, a cultura foi apenas uma breve experiência na vida urbana. A maioria optou por retornar às suas reservas em outros estados, mas muitos permaneceram e forneceram o núcleo para o ressurgimento dos índios americanos no Texas.
Hoje, há cerca de 20.000 índios urbanos na área de Dallas-Fort Worth, e a maioria dos outros índios no Texas vive e trabalha em ambientes urbanos, embora a maioria dos condados tenha alguns índios americanos entre seus cidadãos.
A cultura indígena americana é celebrada em diversos powwows e outros festivais. Os powwows são encontros onde os participantes dançam ao som de tambores acompanhados por cantos.
Chandler, o local da Batalha de Neches, tem um Duwali Hoop anual no último fim de semana de setembro. Inclui comida indiana, competição de arco e flecha e passeios por locais históricos dos nativos americanos.
Mais de 5.000 se encontram todos os anos no Texas Red Nations Powwow em Dallas. O evento é realizado em novembro.
Em Crowley, ao sul de Fort Worth, o powwow anual Texas Kiowa Tia-Pia é realizado no início de maio.
O Conselho Inter-Tribal de Houston tem seu congresso anual em maio.
Laredo é o local de um powwow anual no último domingo de maio.
San Antonio é o anfitrião de um powwow em julho.
Em Corpus Christi, o Conselho de Curva Costeira dos Nativos Americanos realiza sua reunião anual no início do outono.
A Associação de Estudantes de cultura Americanos da Texas A&M University patrocina um encontro no campus de College Station todo mês de fevereiro.
Em novembro, o Austin Independent School District patrocina uma celebração no primeiro sábado de novembro.
A Reserva Indígena Alabama-Coushatta entre Livingston e Woodville encena um powwow anual no primeiro fim de semana de junho.
Outros eventos da cultura em todo o estado incluem o Festival de Santo Antônio em El Paso. Os Tiguas, para quem o Ysleta del Sur Pueblo foi fundado em 1681 e um dos grupos étnicos mais antigos do Texas, homenageiam seu santo padroeiro com cerimônias, danças autênticas e comidas étnicas.
Os visitantes também são bem-vindos nas reservas Tigua e Alabama-Coushatta durante todo o ano.
O Parque Estadual Palo Duro Canyon, próximo ao Canyon, é o local dos Cerimoniais de Verão dos Índios Kwahadi no início de outubro.
No Post, a cultura anual da colheita da Índia ocorre no final de março. Uma dança indígena das planícies é executada ao nascer do sol no dia seguinte ao primeiro dia da primavera. A direção do vento ao amanhecer determina o sucesso do próximo ano. Há uma cerimônia tradicional e café da manhã bem cedo.
Artes e ofícios indianos são celebrados em dois eventos no norte do Texas a cada ano. O centro de Dallas é o local do American Indian ArtFestival & Market anual em outubro.
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